Süßwasserschnecken sind weltweit weit verbreitet. Es gibt über 600 Arten von Süßwasserschnecken in Teichen, Seen und Flüssen in den Vereinigten Staaten. Schnecken sind ein wichtiger Bestandteil von Süßwasserökosystemen.
Sie bieten Nahrung für andere Tiere wie Fische, Frösche, Vögel und Krebse. Sie ernähren sich von Algen und kontrollieren so das Algenwachstum, insbesondere in Teichen. Apfelschnecken werden in vielen Aquariengeschäften verkauft und Menschen, die sich für die Zucht von Apfelschnecken interessieren, benötigen ein Männchen und ein Weibchen.
Geschlecht bestimmen
Weibliche Süßwasserschnecken sind normalerweise größer und schwerer als Männchen der gleichen Art. Einige Männchen haben ausgeprägte Genitalien, die aus einem Bereich vor den Kiemen herausragen. Bei einigen Arten sind die Männchen von den Weibchen abgesehen von ihrer körperlichen Größe nicht zu unterscheiden. Süßwasserschnecken, die einen Deckel oder eine schlüpfartige Abdeckung über der Öffnung in ihrem Gehäuse haben, haben getrennte Geschlechter. Die meisten Süßwasserschnecken in Nordamerika haben einen Deckel. Schnecken ohne Deckel haben sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsorgane.
Düngung
Schnecken vermehren sich durch Kopulation. Die männliche Schnecke kriecht auf das Gehäuse der weiblichen Schnecke und hält ihr Gehäuse während des Befruchtungsvorgangs mit seinem Fuß fest. Auch Schnecken, die sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane besitzen, paaren sich. Diese Schnecken tauschen männliche Spermien aus, mit denen sie ihre Eier befruchten. Schnecken mit männlichen und weiblichen Fortpflanzungsorganen befruchten sich nicht mit ihrem eigenen Sperma. Die Befruchtung kann von einer Stunde bis zu einem Tag dauern. Viele Frauen können Spermien viele Monate lang speichern.
Eier legen
Weibliche Süßwasserschnecken legen Eier in Gelege, meist oberhalb der Wasserlinie oder auf der Blattunterseite. Ein Weibchen kann bis zu 600 Eier in einem Gelege produzieren. In ihrem natürlichen Lebensraum legen Süßwasserschnecken, die in gemäßigten Regionen vorkommen, von Frühling bis Herbst Eier. Süßwasserschnecken in wärmeren Umgebungen können das ganze Jahr über Eier legen. Die Eier schlüpfen nach etwa drei Wochen oder früher, wenn das Wetter warm ist. Babyschnecken können fressen und nach Algen suchen, sobald sie schlüpfen.
Lebendgeburt
Süßwasserschnecken der Familie Viviparidae bringen lebende Babyschnecken zur Welt. Nach der Befruchtung lagert die weibliche Schnecke ihre Eier geschützt in einer speziellen Höhle ihres Körpers. Die Eier schlüpfen in ihr, wo die Babyschnecken im Körper der Mutter fressen. Die jungen Schnecken kriechen aus der Höhle der Mutter, wenn sie die gespeicherten Nährstoffe verbraucht haben, und werden etwa 1/4 Zoll lang. Die weibliche Schnecke kann 10 bis 12 Eier gleichzeitig in ihrem Körper ausbrüten.
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